イスタンブール再訪 (1)
モスクの壁の漆喰を剥がした下から、キリストや、聖母マリアのモザイク画が、姿を覗かせていました。それを見ていた私は、心が変容したのです。
ここは、イスタンブールのアヤソフィアと呼ばれるモスクの中です。このアヤソフィアは、４世紀に東ローマ帝国（ビザンチン帝国）全盛期に、キリスト教の大聖堂として建造されたものでした。１５世紀に、コンスタンチノープルが陥落した際、イスラム教のモスクとして改装され、このキリスト教の大聖堂の壁画は、すべて漆喰で塗り込められたのです。それが、２０世紀になり、アメリカの調査隊により、塗り込められた漆喰の下からこれらの壁画は発見されたのでした。
このモスクの壁を剥がした下から、光輝く金色を背景に現れたモザイク画を見て、私は、深い悲しみに包まれました。同時に、私は、そこに「美」」と「愛」を感じました。
民芸運動を提唱した哲学者、柳宗悦は、悲しみは慈しみであり、「愛（いとお）しみ」であり、古語では「愛し」を「かなし」と読み、「美し」を「かなし」と読んだといいます。
その時感じた私の中の深い悲しみは、何かを伴い、私の心に「美」を湧き上がらせたのです。そして、「美は愛である」、と柳は言い切ります。
私は、４０数年前、イスタンブールにいました。その時、有名な１７世紀に建造されたブルーモスクを見学していました。確かに美しいモスクでしたが、私の心に、深い悲しみの感情は起きませんでした。美しかったけれども、「美」は湧き起らなかったのでした。
そして、インドへ行く途中、もう一回、心に深い悲しみが突き上げてきた体験がありました。アフガニスタンのバーミアンで、断崖に彫られた大石仏を見た時です。その時も、私の心に「美」を湧き上がらせ、愛しさに包まれる思いがしました。
今回、２０１７年６月２９日にイスタンブールを訪れたのは、ヨーガの熱心な生徒さんであるMさんに乞われて、ヨーガ教室を開くことになったからでした。そして、１０名でヨーガを気持ちよく行うことができました。
イスタンブール行を決めたのは、テロの脅威を吹き飛ばす、Mさんのヨーガの伝道師みたいな純真なエネルギーに動かされたからです。それと４０数年前のイスタンブールへ、もう一度訪れてみたい気持ちも働きました。
シリア、イラン、イラクに近いイスタンブールの町は、テロ対策のために、地下の商店街、ホテル、モスク、美術館など建物に入る時は、必ず手荷物をCTスキャンで検査されました。相次いだテロの影響で、日本人旅行者は、激減しているといいます。
トルコ人は、日本人に大変な親しみを感じています。昔から黒海を越えて、ロシアがトルコにたびたび侵略を繰り返していましたので、日露戦争で日本が勝利すると喝采して喜んだといいます。そのような日本人に親しみを感じているトルコ人から、私は旅行中、嫌な思いをしたことがありませんでした。
トルコ航空の機内で、日本とトルコの合作の映画「海難１８９０」をやっていました。
ストーリーは、１８９０年９月、オスマン帝国最初の親善訪日使節団を載せた軍艦「エルトゥールル号」は、その帰路の途中、和歌山県沖で海難事故を起こし座礁、大破。乗組員６１８人が暴風雨の吹き荒れる大海原に投げ出され、５００名以上の犠牲者を出してしまう。しかし、この大惨事の中、地元住民による献身的な救助活動が行われ、そのおかげで６９名の命が救われ、無事トルコへ帰還する事が出来たのでした。この出来事によりこの地で結ばれた絆は、トルコの人々の心に深く刻まれていったのです。
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